Las fotografías en color más antiguas tomadas en Toledo y algunas curiosidades más

Aunque parezca mentira, ya en los comienzos del siglo XX era posible obtener fotografías a color. Fue en 1903 cuando Auguste y Louis Lumière patentaron el Autochrome Lumière, que sería comercializado a partir de 1907. Estos dos genios franceses idearon un sistema, denomindado autocromo en castellano, por el que mediante el empleo de un mosaico de microscópicos granos de almidón, usualmente obtenido de patatas, depositado sobre la base de una emulsión pancromática normal para blanco y negro, eran capaces de obtener imágenes a color. Los granos de almidón eran teñidos de los tres colores primarios -azul, verde y rojo (o también morado, verde claro y naranja)- actuando como filtros selectivos de color durante la exposición, al producir diferentes densidades de los colores en la imagen dependiendo del color real y su intensidad. Tras el procesado de la placa surgían los colores complementarios. El resultado final después del revelado, era una transparencia en vidrio que para poder ser observada era necesario colocarla a contraluz o proyectarla al igual que una diapositiva. Con el tiempo se ha demostrado que era una técnica que, pese a obtener colores algo oscuros, generaba imágenes de gran duración. Fue el único método en color disponible hasta el año 1935, fecha en que aparecieron procesos menos costosos y que precisaban menores tiempos de exposición.
Los autocromos que gracias a la generosidad de Photoarte os ofrezco fueron tomados antes de 1914, y muestran por primera vez (que tengamos constancia) los colores reales de varios monumentos toledanos que hasta esa fecha sólo habían sido fotografiados en blanco y negro.
Se trata por tanto de verdaderos documentos históricos de gran valor para los amantes de la fotografía en Toledo:











Hay un autocromo probablemente tomado en Toledo pero cuya ubicación está por resolver. Os pido ayuda para solucionar el enigma: si creeis identificar la calle no dudéis en ponerlo como comentario a esta entrada.


En cuanto a la autoría de las imágenes, parece ser que pudieran estar hechas por miembros de la Real Sociedad Fotográfica de Madrid. Se conserva un autocromo del que tal vez sea un miembro de esta Sociedad ataviado como un personaje de un cuadro El Greco, que bien pudiera haber sido tomado en Toledo y que es posible que retrate al autor de las fotografías:


Actualización: es probable que anteriores a estos autocromos sean los tomados por Jules Gervais Courtellemont. Datan de aproximadamente 1910 y son estos:







Otros autocromos de comienzos de siglo son estos:





Agradeciendo de nuevo a Photoarte la aportación de estos increíbles autocromos, me despido con algunas curiosidades más. La primera de ellas muestra el urinario que existía a finales del siglo XIX junto al Arco de la Sangre y que gracias a la fotografía del genial Rafael Garzón ha pasado a la historia:



La segunda curiosidad muestra el busto que se situaba justo enfrente del arco, en el edificio de la Posada de la Sangre, y que desde 1872 representaba la figura de Miguel de Cervantes (ya sabéis que erróneamente se pensó que era el Mesón del Sevillano donde Cervantes escribiera La Ilustre Fregona, hasta que Rafael Ramírez de Arellano demostró que ese mesón se ubicaba unos metros más abajo):





Muy cerca de allí, en la restauración de Zocodover tras la Guerra Civil, apareció la muralla árabe que cerraba el Alficén y que es la misma que recientemente ha aparecido en las magníficas obras de reforma del bar El Trébol. Desgraciadamente fue derribado un tramo de unos 100 metros pese al informe negativo que Don Pedro Román Martínez emitiera como miembro de la Real Academia en 1944, con fotografías tomadas por él mismo:

El Colegio de Infantes

Siempre lamentaré no haber nacido unos años antes, para haber podido siquiera asistir a las últimas clases impartidas en el antiguo y venerable edificio de mi Colegio Nuestra Señora de Los Infantes. Ese privilegio sí pudo disfrutarlo mi hermano Ricar y siempre que tiene ocasión presume orgulloso de ello. Y no es para menos: desde aquel lejano día en que el colegio se trasladara a los nuevos edificios de la zona baja de la ciudad han pasado ya unos 30 años y desde entonces el antiguo colegio ha permanecido cerrado a cal y canto, pese a los múltiples anuncios de un inminente uso como Centro de Día, lo que finalmente fue descartado. Por fin el 5 de noviembre de 2014 se ha abierto al público reconvertido en el magnífico Museo de Tapices de la Catedral.
El antiguo Colegio de Infantes, situado en la entrañable Plaza de la Bellota, fue construido hacia 1559 bajo la dirección de Francisco de Villalpando, destacando sobremanera la portada de estilo italiano, con dos figuras femeninas o canéforas a ambos lados de la puerta, y presidida en su parte superior, por el escudo del Cardenal Silíceo sostenido por dos putti. Por encima del entablamento, decorado con máscaras, tritones y putti, se instala un tondo con la Virgen y el Niño, de clara influencia italiana. A ambos lados aparecen sedentes las representaciones de la Justicia y de la Fe.
Las primeras imágenes del edificio fueron tomadas por Alfonso Begue, Jean Laurent y Casiano Alguacil a mediados y finales del siglo XIX:




En los inicios del siglo XX el Colegio fue algo más fotografiado por diversos autores:




















Uno de sus más destacados alumnos de principio de siglo fue el músico Jacinto Guerrero, al que vemos en su etapa como colegial y también en 1943 junto a los siete alumnos de ese año:




Esta era la imagen de la portada hacia 1980, muy cerca de la fecha de su definitivo cierre como colegio en activo:



En los años 80 y 90, con el edificio cada vez más degradado, fueron tomadas estas fotografías:



En 2004 fue restaurada su portada, recuperándose parte de la policromía de las decoraciones:







Sin embargo, esta restauración no tuvo continuidad con el resto del edificio, que presenta un lamentable estado de abandono y deterioro, hasta el punto de que incluso la portada restaurada en 2004 está volviendo a sufrir graves desperfectos en su delicada piedra caliza como consecuencia de la acumulación de excrementos de palomas que han echado por tierra la inversión realizada en la restauración:



Como os decía anteriormente, el Colegio Nuestra Señora de Los Infantes tuvo que trasladarse a unas instalaciones más modernas en la zona de expansión de la ciudad, en lo que entonces era un terreno ocupado por campos de fútbol, terraplenes y matorrales. Esta imagen data de 1974, antes del inicio de las obras, y en ella se ve el terreno que actualmente ocupa el colegio y sus alrededores:


Entre otras curiosidades, esta imagen nos trae al recuerdo la antigua fábrica de gaseosa La Casera:

También podemos ver la excavación del vaso de la actual piscina de la Escuela de Gimnasia:

En 1978 comenzaron las obras del nuevo Colegio:


Estas imágenes datan de 1979, y se puede ver el avance de los trabajos:





En 1989 el Colegio presentaba este aspecto:


En los años 90 se ampliaron las instalaciones y se construyó la Iglesia de San Julián:






Este es el aspecto actual del Colegio desde el aire:


Para terminar, quisiera agradecer a Don Sebastián, director del Colegio, la cesión de buena parte de estas fotografías. Con el deseo de que pronto se desbloquee la definitiva rehabilitación del antiguo edificio, antes de que sea demasiado tarde, sólo me queda enviar un fuerte abrazo a todos los profesores y compañeros que allí tuve y que tantas cosas me enseñaron.

Actualización (5 de noviembre de 2014): en el día de hoy ha sido por fin inaugurada la rehabilitación del edificio que desde este momento acoge el Museo de Tapices de la Catedral. Una verdadera gozada por partida doble: el edificio está al fin salvado de la ruina y el contenido es sencillamente espectacular, máxime teniendo en cuenta que hasta la fecha no podía ser admirado en su mayor parte.

El Antiguo Colegio de Infantes en Google Maps:
En Nuevo Colegio de Infantes en Google Maps.
Para saber más:
- Reportaje del 18 de febrero de 1930 sobre los seises del Colegio de Infantes en la Revista Estampa (PDF de 24 megabytes de tamaño).