Uno de estos fotógrafos australianos que estuvo en Toledo con su cámara fue el genial Steven Henty, uno de los mejores reporteros australianos en el siglo XX. Henty visitó nuestra ciudad en plena posguerra, concretamente en el año 1949, muy probablemente el día 1 de junio de ese año. En un trabajo encomendado por el periódico Sydney Morning Herald, en la vieja ciudad castellana Henty obtuvo una serie de fotografías sencillamente magistral que me ha llevado varios años no solo descubrir sino comprobar su autoría, y que suponen todo un retrato sociológico del Toledo de aquellos años.
Comenzaré por mostraros las imágenes más bellas en mi opinión, que se corresponden con retratos de personas sencillas, de carne y hueso, que conformaban nuestra sociedad por aquellos años y que han vivido en el más absoluto anonimato... tal vez hasta hoy. Y digo hasta hoy porque os invito, como siempre, a aportar cualquier posible pista que podáis detectar en las fotos para poder identificar a alguna de las personas que aparecen retratadas. La primera de ellas es esta entrañable y expresiva imagen obtenida en la plaza del ayuntamiento en la que una jovencísima cuidadora posa con una pequeña niña en brazos. En aquella época, era muy habitual en las familias con ciertos recursos contar con la figura de las tatas, mujeres que se encargaban de la crianza y cuidado de los pequeños así como de muchas de las tareas del hogar, viviendo de manera permanente en esos hogares. En muchas ocasiones, se creaba un fuerte vínculo afectivo entre estas empleadas y las familias, llegando en la práctica a ser un miembro más de la familia.
Son del mismo modo impagables las fotografías que Henty tomó en el parque del Paseo del Tránsito, donde podemos volver a ver rostros infantiles que han dormido el sueño de los justos hasta el día de hoy y que sería maravilloso poder asociar con los nombres y apellidos de sus protagonistas.
¿Y qué decir de esta otra estampa, llena de dureza y expresividad, absoluto retrato de una época tan dura en Toledo como fue la posguerra? ¡Cuántas historias se esconden detras de cada rostro, de cada arruga, de cada detalle...!
Si las escenas de primeros planos son soberbias, no lo son menos las que inmortalizan a grupos de personas en escenarios perfectamente reconocibles. Es sencillamente deliciosa esta fotografía tomada en Zocodover en la que podemos ver no solo la animación de la plaza sino el furor que por entonces despertaba el uso de la gomina en los caballeros, probablemente determinado por la influencia del cine a través de películas como Casablanca.
Deja sencillamente sin palabras esta escena capturada en la castiza plaza de las Cuatro Calles. Es una imagen llena de fuerza estética y de capacidad de evocación que estoy seguro que os encantará:
Una de las escenas más duras, en mi opinión, es esta en la que podemos ver la vida cotidiana entre las ruinas del Alcázar. En un mar de escombros como consecuencia de la guerra acaecida hacía trece años, los toledanos hacían su vida y pasaban las horas, mientras los altos muros semiderruidos del baluarte les recordaban cada día la desdicha que supone un enfrentamiento entre hermanos, capaz de destruir no solo edificaciones sino especialmente vidas, vínculos afectivos e ilusiones.
En el Alcázar, Steven Henty tomó varias fotos más:
La Catedral tampoco pasó desapercibida para el genial fotógrafo australiano:
Y, para finalizar, un paisaje precioso: el río Tajo con el brillo de sus aguas (no, no es espuma, es el reflejo de la luz en las por entonces limpias aguas) junto a los molinos de Daicán y la desembocadura del arroyo de la Cabeza procedente de Pozuela a través de la vaguada de Valdecolomba:
Con la certeza de que estas preciosas fotografías os han encantado y os han trasladado a aquellos ya lejanos y duros años de la posguerra en Toledo, solo me queda recordaros que agradeceré sobremanera cualquier pista que pueda conducirme a la identificación de alguna de las personas que aparecen en las fotografías. Mil gracias a todos por adelantado. 