Toledo hacia 1925 fotografiado por Friedrich Christiansen

Poco sabemos de la vida del excepcional fotógrafo alemán Friedrich Christiansen, nacido en 1867, salvo que fue un especialista en la técnica del fotograbado y que dedicó la mayor parte de su obra a España.
Publicó hasta cuatro libros dedicados a nuestro país titulados Spanien in bildern (1928), Die spanische Riviera und Mallorca (1929), Festliches Spanien (1935) y Das spanische volk (1937).
En el primero de ellos, Spanien in bildern (España en imágenes) Christiansen hace un maravilloso repaso fotográfico de España, con fotograbados de una calidad excepcional. Las fotografías fueron tomadas algo antes de la publicación del libro y pueden datarse hacia 1925. Como no podía ser menos, Toledo ocupa en el libro un lugar destacado, con preciosas fotografías que paso a mostraros.
Mi preferida es esta sensacional imagen de la ciudad vista desde la ermita del Valle donde pueden verse a unos niños -uno de ellos con el culete en pompa pues por aquel entonces la ropa interior en niños era algo muy inusual- asomados al pretil que miraba al río a la sombra del majestuoso almez que aún hoy podemos contemplar allí. En su día ya daté la edad de esta joya botánica en torno a los 350-400 años, y al ver esta fotografía me reafirmo pues en 1925 ya tenía un tronco casi tan grueso como en la actualidad lo cual da una idea del lento crecimiento de esta venerable y toledanísima especie:


Otra fotografía estupenda de Christiansen nos ofrece esta vista de las escalerillas del Miradero, el Castillo de San Servando y el Puente de Alcántara:


Al ampliarla puede leerse aunque se aprecie mal un cartel a la derecha que rezaba:

"De orden de la autoridad se prohibe hacer aguas menores y mayores bajo multa de 25 pts."



En esta impresionante toma panorámica dividida en dos fotos podemos ver a la derecha probablemente a Friedrich Christiansen en un autoretrato:



Esta es una bonita toma de la puerta del Puente de San Martín:


Aquí tenemos el interior de la Sinagoga de Santa María la Blanca:


Esta es una vista de la fachada principal de la Catedral:


Se trata en definitiva de una muestra más del interés que Toledo siempre ha despertado entre los fotógrafos de todas las épocas y de todos los países. Friedrich Christiansen nos dejó esta breve pero excelente muestra de su visión del Toledo de los años 20. Espero que os haya gustado.

A un almez viejo... (Ermita del Valle)

Alguna vez me he preguntado si la reencarnación existe, y si se podrán tener vidas "no humanas". La mayoría de las veces que me lo he preguntado ha sido junto a uno de los seres vivos que más envidio. Os hablo del enorme almez que se yergue junto a la Ermita del Valle y que lleva siglos contemplando una de las mejores vistas de Toledo. El almez (Celtis australis L.) es mi árbol preferido, mi árbol totémico. Encarna todo lo que quisiera ser: es adaptable y rústico (sus exigencias hídricas y edáficas son mínimas), resistente (soporta grandes heladas, veranos calurosos y fuertes sequías), flexible (su madera nunca quiebra) pero fuerte (se usaba para fabricar horcas y aperos, así como instrumentos como el rabel especialmente en Toledo), sin enfermedades ni parásitos de importancia que se le conozcan, de crecimiento más bien lento (sabe disfrutar de la vida sin prisa), longevo (hasta 600 u 800 años), generoso (sus frutos son comestibles y favorecen la presencia abundante de aves en su entorno), de hoja caduca (sabe que al menos una vez al año toca descansar), de porte elegante y sobrio, no requiere podas porque sus ramas no mueren, quiebran ni envejecen y es además fecundo (sus semillas germinan con gran facilidad). Es un árbol que abunda en Toledo y en los cerros que la circundan, siendo fácil verle crecer entre las rocas del Valle en lugares inverosímiles. Uno de ellos, el mejor sin duda y progenitor a buen seguro de muchos de sus congéneres es el almez del que os hablaba antes. Situado en la puerta de lo que hoy es el Restaurante "La Ermita", tiene a Toledo enfrente desde hace varios siglos (yo le calculo no menos de 200 años), y por ello siempre le digo a mi padre que él solo merece una segunda edición de su libro "De árboles en Toledo" ya que en la primera inexplicablemente no fue mencionado. Tampoco aparece en el más reciente libro de Enrique García Gómez "Plantas singulares de la ciudad de Toledo". Supongo que su emplazameinto algo oculto tras la ermita y siempre empequeñecido por la estampa de Toledo le hace pasar desapercibido. No por ello carecemos de imágenes suyas del pasado, sino que hay varias y muy interesantes que a continuación os pongo junto con otras tomadas ayer mismo para que podáis comparar. En las más antiguas de mediados y finales del XIX y principios del siglo XX podéis ver cómo estaba situado junto al camino de acceso a la ermita procedente del río (el único que había ya que no existía la carretera del Valle) y junto a él crecía otro ejemplar hermano suyo que debió fenecer al construir la carretera. Del antiguo camino queda hoy parte de pretil medio oculto entre piedras y maleza bajo el actual trazado de la carretera. En estas fotos podéis ver que ya entonces (hace más de 150 años la más antigua) el árbol tenía un buen tronco lo cual da idea de su edad. Espero que este post sirva para que más toledanos conozcan y valoren esta joya botánica. Yo por mi parte, mientras siga siendo humano, seguiré envidiando su apacible vida en ese maravilloso emplazamiento y me seguiré preguntando si alguna vez podré ser almez.

























La Ermita del Valle y su gran almez en Google Maps:

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