Erich Andres trabajaba como fotógrafo para la agencia oficial de noticias alemana durante el III Reich, razón por la que se desplazó a España al iniciarse el conflicto. Tomó 2.649 fotografías en el recorrido que realizó en nuestro país y que comenzó en La Coruña, retratando el ambiente de las ciudades de la retaguardia franquista, así como los principales monumentos de pueblos y ciudades tras ser ocupadas por el ejército de Franco. Este archivo fue vendido en 1994 por su viuda, Hildegard Andres, a la compañía Central Order, a la que sucedió Content Mine International AG, que en 2004 lo ofreció al Ministerio de Cultura, que finalmente aceptó la compra depositándolo en el Archivo General de la Guerra Civil Española. Tras su digitalización, el archivo está disponible en el Portal de Archivos Españoles del Ministerio de Cultura.
Su vida fue azarosa: hacia 1920 se forma como tipógrafo; en 1923 pierde su trabajo y abandona la casa de sus padres en Dresde; en 1927 gana un concurso fotográfico en Hamburgo y comienza su vagabundear por el sur de Europa; en 1931 fue rechazado en la Escuela Superior de Arte de Lerchenfeld; en 1932 se producen sus comienzos como reportero autodidacta y amateur en Hamburgo, sin cursar ningún estudio sobre fotografía, realizando reportajes fotográficos en innumerables periódicos de Hamburgo; tras el viaje a España en la Guerra Civil, trabajó como fotógrafo de la Luftwaffe en la Compañía de Propaganda; tras la derrota de Hitler es excarcelado de un Campo de Detención, comenzando una vida normal jalonada con algunas publicaciones y exposiciones.
Sus fotos en Toledo fueron tomadas en septiembre y octubre de 1936 y retratan una ciudad desolada tras los meses del asedio. La mayoría de ellas corresponden al Alcázar (o lo que quedaba de él):
Desde la destruida fortaleza las vistas de la ciudad ofrecían un paisaje de devastación entre la belleza de los monumentos:
Las consecuencias de las voladuras de las minas republicanas eran aún examinadas. Aparecieron los restos metálicos de un camión en un patio toledano que no consigo identificar pero que supongo que estaría en las cercanías del Alcázar:
La Plaza de Zocodover que encontró Erich Andres era una completa escombrera:
Estas tres no son de Erich Andres pero fueron tomadas en esos días:
Muchas viviendas fueron fotografiadas por Erich Andres:
Esta imagen muestra lo que años más tarde sería la tienda de Bahamontes en la Plaza de la Magdalena:
En aquellos días seguían apareciendo entre los escombros del Alcázar cadáveres de asaltantes republicanos. Son fotos que ya os puse en la entrada del Asedio, pero hoy os ofrezco como curiosidad macabra una hipótesis: un grupo de milicianos fue fotografiado antes del asalto por Hans Namuth y Georg Reisner rapándose dejando un mechón de pelo, que parece ser el mismo que aparece en algunos de los cadáveres. Es probable que pertenecieran al mismo grupo:
También es impactante, desgarradora y horripilante la visión del mismo cráter de las explosiones de una las minas antes y después de contener decenas de cadáveres allí arrojados por las tropas nacionales:
En los días previos al Asedio del Alcázar, el Cristo de la Calle Santo Tomé fue objeto de las primeras polémicas al ser empapelado con carteles de mítines de tendencia izquierdista. En la imagen del Archivo Rodríguez puede verse el Cristo con los carteles anunciadores del mitin que el día 31 de mayo de 1936 ofreció Margarita Nelken:
Tras el Asedio, Erich Andres tomó fotografías del Cristo después de ser destrozado por simpatizantes del bando republicano. Resulta patética la imagen en la que sólo pueden apreciarse ya las muñecas de la imagen clavadas en el travesaño y colgando de él:
Poco después, la Iglesia organizó un acto de desagravio a la imagen:
También son documentos gráficos excepcionales estas fotografías del Archivo Rodríguez que fueron tomadas en una procesión que sacó a la calle a la Virgen del Sagrario como celebración del final del Asedio. Impresiona ver la plaza en total ruina adornada improvisadamente hasta en los puntales que sostenían milagrosamente el Arco de la Sangre:
Para finalizar, os dejo dos fotografías de la colección de D. Luis Alba. La primera tiene la curiosidad de ofrecer una de las primeras imágenes de D. Luis Moreno Nieto ejerciendo como periodista en una reunión con el General Varela:
La otra nos muestra una alocución de Franco a sus tropas en las ruinas del Alcázar. Es una imágen de gran calidad por la composición de la toma:
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