Toledo en los años 50 y 60 fotografiado por el mítico Paco Gómez

En España a menudo somos muy críticos con el panorama cultural actual -con mayor o menor razón-, especialmente en aquellas disciplinas menos ligadas a eventos masivos o a proyectos destinados a un público en apariencia no demasiado numeroso. Y pienso sinceramente que es muy bueno ser críticos, pues de la crítica surge el progreso y los avances más notables de cualquier sociedad. Sin embargo, también es cierto que cuando la crítica se establece como costumbre, se corre el riesgo de ser muy injusto con las personas, instituciones y colectivos que luchan cada día por mejorar nuestro entorno. Su trabajo, constante y a menudo no reconocido, corre el riesgo de ser engullido por esa ola de la crítica irracional, transformada en rancio pesimismo. Y por ahí no debemos pasar: es importante que alcancemos el equilibrio entre la sana y necesaria crítica y el reconocimiento de las iniciativas más notables de la realidad cultural española. Este es el caso de una de las instituciones que más está haciendo por conservar y divulgar nuestro legado fotográfico de la segunda mitad del siglo XX: la Fundació Foto Colectania.
Colectania es una entidad privada sin ánimo de lucro nacida en Barcelona en 2002 cuya finalidad es difundir la fotografía y el coleccionismo a través de exposiciones, actividades como coloquios, seminarios, viajes, así como y la edición de catálogos. Foto Colectania -que se financia en gran parte gracias a la ayuda de los patrocinadores, amigos y socios de la fundación y colaboraciones externas- cuenta con una colección de fotografía que reúne más de 2.000 obras de autores españoles y portugueses desde 1950 hasta la actualidad y dispone de una biblioteca de consulta libre.
Uno de sus mayores tesoros es una cámara de conservación donde se guarda el fondo fotográfico, que aparte de conservar el depósito de una parte de la colección de Juan Redón, tiene como auténtica joya de la corona el archivo del mítico Paco Gómez, donado por su familia en 2001.

Hoy tengo el inmenso honor y placer de ofreceros las preciosas fotografías tomadas en nuestra ciudad por Paco Gómez en los años 50 y 60, por gentileza de la Fundació Foto Colectania, a quien agradezco enormemente su generosidad y trabajo por la recuperación de nuestra memoria gráfica.
Paco Gómez nació en 1918 en Pamplona, ciudad a la que su madre se había desplazado para darle a luz. Padre y madre, él vasco y ella navarra, se habían instalado años antes en Madrid para poner en marcha la tienda de sastrería que la familia Gómez había trasladado de su primigenia ubicación en San Sebastián. Sin embargo, a pesar de vivir toda la vida en Madrid, Paco siempre se sintió pamplonica.
Durante la guerra civil, antes de haber cumplido los 18 años, fue reclutado y movilizado a luchar en el frente de Teruel, de donde sale ileso. Esta experiencia, sin duda traumática, nunca la habló con sus amigos, ni siquiera con sus hijas. Su profesión, hasta el momento de su muerte, fue la gerencia de la tienda familiar. La vena artística le vino por parte de su tío, Pedro Gómez, un pintor amateur de paisajes con un gusto especial por el color. Su interés por la fotografía se inicia en 1943, cuando se enamora de la que después sería su mujer, María Luisa, y compra la primera cámara que le servirá para hacerle los retratos. La afición por la fotografía le anima a estudiar los procesos de revelado. En 1952 se construye una ampliadora con una caja de galletas a la que acopla un objetivo y una potente bombilla de farola, e instala un laboratorio en el lavabo de su vivienda.
En 1956 se hace socio de la Real Sociedad Fotográfica de Madrid. Se presenta al concurso Gevalux, en el que le seleccionan una fotografía para su exposición. Fue allí cuando conoce a Gabriel Cualladó, otro amateur de la Real, con el que compartirá la inquietud por un nuevo lenguaje y los conocimientos técnicos, en un proceso autodidacta a través de los libros y las revistas importados del extranjero por Cualladó. La obra de Cualladó se complementa con la suya, formando un dueto constante en las exposiciones. La primera fue en diciembre de 1957 en la Sala Abril, junto con José Aguilar y Rafael Romero. Seguidamente expusieron en la prestigiosa Sala Darro de Madrid, en la Sala Teka de Bilbao (1960), en el Foto-Club de Valencia (1960) y en la Sala Aixelà de Barcelona (1960). También en el año 1957 entra a formar parte del grupo Afal, junto a los más inquietos de la Real: Masats, Ontañón, Cualladó, Cantero y Rubio Camín que más tarde dan nombre a su grupo como La Palangana. Participa en todas las actividades expositivas de Afal: Charleroi (1958), Bienal de Pescara (1958), Biblioteca Española en París (1959) y es destacado en las publicaciones del anuario de 1958 y en dos porfolios de la revista.
Gómez sobresale con un estilo personal que le hace merecedor de premios como el del IX Salón del Mar de Almería (1958) o el Trofeo Luis Navarro de Fotografía Moderna de la Agrupación Fotográfica de Cataluña (1959). En 1962 recibe una invitación del Comisariado de Turismo Francés para formar parte del proyecto 11 fotógrafos españoles en París (Basté, Cantero, Colom, Cualladó, Cubaró, Forcano, Gómez, Masats, Maspons, Miserachs y Ontañón), cuyos trabajos se expondrían ese mismo año en la Sala Aixelà de Barcelona y, posteriormente, en la Sala Biosca de Madrid. En 1964 forma parte del consejo de redacción de la revista Cuadernos de Fotografía y colabora en la organización de las exposiciones del Aula Fotográfica del Instituto de Cultura Hispánica.
Paco Gómez, que siempre se consideró un fotógrafo amateur, fue el fotógrafo oficial de la revista Arquitectura del Colegio de Arquitectos de Madrid (CAAM) durante un periodo de 15 años (1959 - 1974).
En vida realizó tres exposiciones individuales: en Els Quatre Gats de Barcelona, en el marco de la Primavera Fotogràfica de Catalunya (1984), en la Galería Forvm de Tarragona (1987) y en la sede de la Fundación “la Caixa” de Barcelona (1995), una exposición que itineró por todo el territorio español. También ha sido incluido en numerosas exposiciones colectivas, entre las que cabe destacar Fotógrafos de la Escuela de Madrid, obra 1950-1975 en el Museo Español de Arte Contemporáneo (MEAC), Madrid, en 1988 y Afal. El grupo fotográfico 1956/1963, en el Centro Andaluz de Arte Contemporáneo (CAAC), Sevilla, en 2006.
Su obra se encuentra en importantes colecciones públicas y privadas, entre las que destacan las del Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía (MNCARS), Madrid; el Instituto Valenciano de Arte Moderno (IVAM), Valencia; la Fundación Telefónica, Madrid; el Centro Andaluz de Arte Contemporáneo (CAAC), Sevilla; el Fondo Fotográfico de la Universidad de Navarra; la Fundació Forvm, Tarragona; la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, Madrid; o el Ayuntamiento de Alcobendas.
Paco Gómez falleció en Madrid el 23 de abril de 1998. En noviembre de 2001, sus herederos acordaron con la Fundación Foto Colectania la donación de su archivo fotográfico, con el compromiso de custodiarlo en las mejores condiciones. Desde entonces, los negativos y copias de este autor están incluidos en los fondos de la colección de la Fundación, que también gestiona sus derechos. Foto Colectania ha organizado varias exposiciones colectivas en las que se han incluido obras de Paco Gómez, entre ellas: Vidas Privadas (2005), Extrañas Parejas (2006) y Recorridos, 6 fotógrafos de la Colección Foto Colectania (2007). En 2009 se organizaron dos exposiciones monográficas del autor: La emoción construida en el marco del Festival Fotoencuentros, Murcia, y Paco Gómez. Veranos en San Sebastián en las Salas Kutxa Boulevard. En 2010, la Obra Social de Sa Nostra produjo la exposición Paco Gómez. Viaje a Ibiza, que itineró por las Islas Baleares.

Las fotografías de Paco Gómez tomadas en Toledo (todas ellas sujetas al correspondiente copyright © Paco Gómez/Fundació Foto Colectania) son -como no podía ser de otro modo- absolutamente sensacionales. Comenzando por orden cronológico, veremos en primer lugar las tomadas en 1956, entre las que destaca esta vista de una mujer cargando con cántaros en una calle, probablemente la del Plegadero:


Es también muy buena esta toma en la que la figura de un hombre se esconde tras una esquina, con el Alcázar al fondo en pleno proceso de reconstrucción tras la devastación sufrida en el Asedio de la Guerra Civil:


Son muy bellas también en la serie de 1956 estas fotografías tomadas en un patio de la ciudad:



Aquí vemos un bonito detalle:


En 1966 Paco Gómez volvió a fotografiar Toledo, dejándonos imágenes dignas de un genio. Me parece absolutamente sensacional esta estampa de unos niños en la entrañable Plaza de la Bellota:


Aquí tenemos a una niña en la puerta del Colegio de Infantes, cuando aún el edificio albergaba a dicha institución educativa:


Las fotografías de 1966 debieron tomarse el Domingo de Ramos de aquel año, a tenor de lo que podemos observar en las imágenes. Aquí tenemos una fotografía deliciosa en la que unos niños portan ramos de olivo en la confluencia de la Bajada del Barco con la Calle Cardenal Cisneros, bajo la imagen de la Virgen del Tiro incrustada en la Catedral:


Aquí vemos a los niños con sus ramos junto a la Catedral:


Paco Gómez debió entablar contacto con el arquitecto Fernando Chueca Goitia, pues en dos fotografías aparecen retratadas dos de sus obras de restauración-recreación más notables, el Palacio de Munárriz (vivienda de Chueca) y el Palacio de Galiana, por este orden:



Y finalmente en 1967, Gómez volvió a la ciudad para tomar imágenes en la catedral. En primer lugar os ofrezco esta impresionante vista de los tejados de la ciudad desde los pináculos del templo primado:


Y para finalizar, esta curiosa fotografía de un organista tocando el Órgano del Emperador de la Catedral de Toledo, incluida en un reportaje con motivo de su restauración publicado en la revista Arquitectura del COAM número 103 de 1967:

Copyright de todas las imágenes © Paco Gómez/Fundació Foto Colectania

Sin lugar a dudas, estamos ante una serie de fotografías que pasarán a la historia de la ciudad. Reflejan una memoria aún viva pero ya ciertamente lejana, y su belleza es tan evocadora que estoy seguro que a muchos de vosotros os habrá despertado la vena más nostálgica de vuestro toledanismo.
No quisiera terminar sin terminar una vez más agradeciendo a Colectania no solo la cesión de estas fotografías sino su constante labor de preservación y divulgación de nuestra memoria fotográfica.

El ¿último? descubrimiento de John Fyfe

Los que seguís el blog con cierta asiduidad ya sabéis que John Fyfe es la persona que, en mi opinión, mejor captó la esencia de Toledo en su transición a la modernidad, en las décadas de los los 60 y 70.
Habían sido ya dos las entradas del blog dedicadas a su obra, una bastante extensa y otra con recientes descubrimientos en sus viejos archivos.
John ha seguido indagando en casa y hace unos días encontró unas películas que llevaban sin revelar desde 1967 ó 1968.
Intuyendo que pudiera haber en ellas imágenes tomadas en Toledo, John las examinó en detalle y, en efecto, allí había una veintena de preciosas imágenes de Toledo que llevaban más de cuarenta años esperando ser reveladas.
De entre ellas destaca la que tal vez constituye el primer documento gráfico de la terrible degradación del río Tajo, antes incluso de la entrada en funcionamiento del Trasvase Tajo-Segura. Es una fotografía tomada frente al Baño de la Cava donde se puede ver una estampa que por desgracia se hizo habitual en las décadas de los 70, 80 y 90, y aún hoy esporádicamente se repite: el lecho del río cubierto de una espesa y gruesa espuma. Estos días he estado dando vueltas a la datación exacta de la foto, pues me extrañaba que a finales de los 60 ya se diera este fenómeno, que sobre todo se hizo tristemente famoso a comienzos de los 70. Sin embargo, por comparación con otras imágenes que datan de la época de los inicios de la construcción del Puente de la Cava hacia 1974-75, he podido comprobar que la datación es correcta y la imagen es de 1967 o 1968:


Como decía, no fue hasta 1970 cuando el fenómeno saltó a la prensa. En este sentido es de justicia reivindicar la figura de Luis Moreno Nieto, que en plena dictadura y desde las páginas de ABC no se cortaba la lengua a la hora de denunciar esta entonces incipiente situación, que además pronosticaba él -por desgracia con acierto matemático- que se agravaría con la entrada en funcionamiento del trasvase Tajo-Segura que fue finalizado en 1979. La actitud valiente y libre de Moreno Nieto contrasta con la de la a menudo -salvo honrosas excepciones- conformista, pastueña y acomodada clase periodística de estos democráticos días que habitualmente se limita a copiar y pegar las notas de prensa que emiten los órganos oficiales o los partidos políticos. Sirvan como ejemplo estos recortes de prensa firmados por don Luis a comienzos de los 70:








Siguiendo con las preciosas fotografías de John Fyfe, veremos ahora varias estampas de los parques más significativos de Toledo, el de La Vega o Merchán -con la rosaleda recién ejecutada- o el del Tránsito. Es cuando menos sorprendente comprobar que el estado que presentaban era mejor que el que a menudo presentan en los últimos lustros:




También es sorprendente ver cómo en nuestros días, supuestamente tan ecologistas, ha habido calles cuya transformación ha supuesto la desaparición de decenas de árboles. Es el caso de la cuesta de La Granja, que como veis era un paseo arbolado a ambos lados. Esperemos que los ejemplares recientemente allí plantados prosperen y consigamos asemejar esta calle a su verde pasado:



Desde allí John fotografió el Hospital Tavera y la Puerta de Alfonso VI:



Sin embargo hay entornos que se han recuperado sobremanera. En especial me refiero a todo el Valle, que hoy presenta mucha más cobertura vegetal. Entre otras razones, ello se debe a la disminución de la presión por pastoreo. Como vemos en esta foto -y aunque hoy día de vez en cuando sigue viéndose esta estampa- era habitual que rebaños de ovejas y cabras pastaran en las laderas que miran a la ciudad. Al fondo aparece la Piedra del Rey Moro, entonces solitaria, pero hoy rodeada de encinas, almeces, enebros, retamas y cornicabras:


En la Plaza del Ayuntamiento también existía un pequeño jardincillo con una preciosa fuente, que ha tenido luego varias ubicaciones, y que cuando volvió de nuevo a esta plaza hace pocos años resultó gravemente dañada por un salvaje acto de vandalismo:


En la puerta de la Catedral se colocaba un pequeño Belén viviente con corderos y todo. Ello hacía muy atractiva la plaza pues aún no se habían repuesto las rejas que hoy cierran la fachada del templo:


Esta preciosa fotografía corresponde a una floristería que se ubicaba en un callejón que se sitúa junto a la calle Hombre de Palo:


En esta fotografía de la Plaza de Zocodover lo más curioso queda a la derecha, donde se puede ver demolida la casa que hace esquina entre la Cuesta de Belén -Toledo de Ohio- y la Calle Ancha:


Esta es una bonita perspectiva de los cigarrales vistos desde el Paseo del Tránsito:


Esta es una panorámica del Tajo desde la zona del Valle:


Aquí tenemos el Puente de San Martín cuando aún estaba abierto al tráfico rodado pues no se había construido todavía el Puente de la Cava:


Esta es una preciosa vista de la calle Cervantes desde el Arco de la Sangre. Puede verse a la izquierda una construcción cuyos sillares inferiores podrían corresponderse según algunos autores como Jesús Carrobles con restos de una puerta de la muralla musulmana. Habían resistido a la guerra civil, pero no pudieron con el desarrollismo de los años 70:


Esta fotografía es un precioso recuerdo de la vida que tenía el Paseo del Miradero cuando allí se celebraba el mercadillo de El Martes:


Esta es una preciosa perspectiva de la Iglesia de Santa Leocadia:


Para finalizar, un recuerdo casi etnográfico. En 1967 muchos toledanos aún dormían sobre un colchón de lana natural. Este material requería anualmente de un mantenimiento consistente en extraer toda la lana, lavarla, sacudirla con una vara y dejarla secar. Así lo inmortalizó Fyfe en el patio de la Señora Paca:


Agradecer como siempre a John Fyfe la cesión de estas fotografías maravillosas...esperemos que todavía quede algo en algún cajón de su casa.

John Fyfe descubre un pequeño tesoro en casa

Hace unos meses publiqué una de las entradas que para mí han sido más especiales en estos tres años de andadura de Toledo Olvidado. Me refiero a la que estuvo dedicada a John Fyfe, que como sabéis es un fotógrafo aficionado norteamericano que vivió en Toledo en los años 60 y que supo capturar lo que denominé el alma de Toledo con más sensibilidad que muchos fotógrafos profesionales.
Por eso, cuando esta semana al revisar mi correo electrónico ví que John me había escrito de nuevo, sentí ese indescriptible gusanillo en el estómago que te anuncia que vas a ver algo emocionante. En efecto, John ha estado revisando viejas cajas llenas de fotografías en su casa y, afortunadamente para nosotros, ha hallado 35 pequeños tesoros en forma de fotografías de Toledo, la mayoría de ellas tomadas en 1967. Dice John que a su juicio no poseen la misma calidad que las que ya pudimos ver en la anterior entrega, pero sin embargo a mí me parecen de un nivel excepcional.

Comenzaremos por ver las fotografías tomadas en la Plaza de Zocodover. Las tomas correspondientes a 1967 nos ofrecen una estampa que duró hasta los años 80: el guardia urbano con su pequeño pedestal que servía de minirotonda. A la izquierda podemos ver la ubicación del entonces Gobierno Militar:


Una fotografía muy especial es la que nos muestra a un humilde vendedor de tabaco al por menor -cigarrillos sueltos, vamos- situado en lo que era el Café Español:


Merece la pena ampliar la imagen para ver todo un muestrario de las marcas de tabaco que triunfaban por aquellos días:


En estas imágenes podemos ver la terraza del Café Español:


Aquí tenemos una maravillosa fotografía de un carro tirado por un burro frente al Hotel Suizo:


Esta es una fotografía muy curiosa. Creo que está tomada en 1976 y nos muestra la Plaza de Zocodover convertida en un improvisado circuito de karts con semáforos y todo:


Otra serie de fotografías muy especiales es esta que viene a continuación. Podemos ver imágenes del mercadillo del Martes que por entonces se celebraba en el Paseo del Miradero después de haberse trasladado allí desde Zocodover y antes de que se mudara al Paseo del Carmen. Las imágenes nos muestran un mercadillo muy animado, donde convivían los puestos de productos tradicionales como la cerámica, con el incipiente mercado de las baratijas de plástico o los puestos de ropa:





John Fyfe tomó también una bonita muestra de fotografías del Paseo de la Vega (o de Merchán), lleno de vida y donde podemos ver desde la clásica Casita de Corcho a los puestecillos de encurtidos y variantes o los quioscos de horchatas y limonadas:








John vuelve a demostrar su talento fotográfico en algunas de las fotografías, vuelve a captar ese alma de la ciudad en imágenes como estas donde podemos ver desde una preciosa estampa de un gatito tras los cristales, a un balcón con ropa tendida o un precioso juego de luces y texturas en una típica calle de Toledo:




Los niños siempre fueron uno de los principales objetivos de la cámara de John Fyfe. Aquí podemos ver una bonita escena en un taller:


Esta fotografía corresponde a la Plaza del Padre Juan de Mariana:


Aquí podemos ver una bonita fotografía tomada en la primera corrida de toros que John Fyfe presenció en directo:


Hay rincones de la ciudad espléndidamente retratados por el norteamericano. Por ejemplo, la cuesta del Cristo de la Luz en ambos sentidos:



Este corral creo que es el que se sitúa en la calle que une Alfileritos con la Plaza de Los Carmelitas:


Aquí podemos ver la parte histórica del Paseo de la Rosa fotografiada desde las inmediaciones del Miradero junto a la Alhóndiga:


Esta imagen corresponde a la Calle de Santa Leocadia:


En 1967 aún era posible ver los efectos de la devastación de la Guerra Civil en las inmediaciones del Convento de la Concepción Francisca:


Muy cerca de allí fue tomada esta estampa de la calle Cervantes y el Arco de la Sangre. En esos años, como veis, la calle era de subida para los coches:


Por aquellos años, una de las calles con más vida comercial de Toledo era Martín Gamero. Podemos hacernos una idea de un día en la vida cotidiana de la calle en esos días a través de esta sensacional fotografía:


No podían faltar fotografías de la Calle Ancha:



Aquí tenemos la intersección de Navarro Ledesma con Alfonso X:


De 1976 es esta fotografía tomada cerca de la Puerta del Sol. Al fondo, un katanga de la época:


Ya a finales de los 80 o comienzos de los 90 John tomó esta foto de una tienda que me trae algunos de mis mejores recuerdos de la aún no tan lejana adolescencia y juventud, la tienda del Tío Peo enfrente de Santiago del Arrabal:


¡Ojala John Fyfe siga de cuando en cuando encontrando más cajas en su casa llenas de antiguas fotografías de Toledo! Cada una de estas imágenes es un tesoro en sí misma. Gracias de nuevo John.