El Arco de la Sangre

Si hay un lugar por el que todo toledano o visitante habitual ha de pasar en su visita al centro histórico este es el Arco de la Sangre. Situado en plena Plaza de Zocodover es la vía histórica de comunicación de la Plaza principal con los caminos que procedían del sur y este y que confluían en el Puente de Alcántara.
El Arco de la Sangre, construído en el siglo X en la dominación árabe, era probablemente el único espacio abierto que existía en la muralla interior en esta época islámica, la cual se extendía desde el Alcázar en bajada hacia la plaza de Zocodover, rodeando la ciudad hasta terminar otra vez en el Alcázar. El nombre primitivo en árabe era "Bab-al-Yayl" ("Puerta de los Caballos"), y permitía el acceso al Alficén, que era la ciudadela fortificada que alojaba el alcázar y el palacio real. Su inquietante nombre se debe a que la capilla que había sobre él era sede de la cofradía de la Preciosa Sangre de Cristo que atendía a los que iban a ser ajusticiados, bien en la propia plaza, bien en el Brasero de la Vega junto a Bisagra. Por orden de Enrique IV de Castilla, desde el siglo XV en esta capilla se celebraba misa para que pudiesen oírla los vendedores de productos en el "Martes", mercado que instauró el mismo monarca. La puerta está formada por un arco de herradura, único vestigio de época árabe que se conserva en la plaza después de 1936. Las fotografías más antiguas corresponden a finales del XIX y principios del XX, pudiéndose ver a su lado la célebre Posada de la Sangre, de la que otro día os hablaré:




















La fotografía del siglo XIX de Rafael Garzón ampliada presenta una curiosidad: un urinario público disimulado con una tabla. Sin duda en la actualidad este rincón debe oler mejor:


En época de la II República se tomaron estas fotografías en las que se puede ver sobre el arco la inscripción "Plaza de la Constitución" que durante unos años sustituyó al nombre oficial de Plaza de Zocodover:



En 1936 el Arco de la Sangre se convirtió en uno de los héroes arquitectónicos de la Guerra Civil española al resistir en pie milagrosamente rodeado de un mar de destrucción:











Durante unos años los toledanos hubieron de resignarse a verlo en ruinas cada mañana:





Finalmente en 1945 fue restaurado como reza la inscripción actual. En estas imágenes se puede ver parte del proceso de reconstrucción:



Así quedó tras la restauración:


Este es el aspecto del Arco de la Sangre en 2008:





P.S. : Una última reseña reivindicativa para solicitar una mayor atención a su cuidado cotidiano, ya que a menudo presenta pintadas, pegatinas y demasiada suciedad.

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Pues eso, que a partir de ahora también podréis acceder al blog desde www.toledoolvidado.com
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P.S. : Gracias a Emily por ilustrarme en esta mejora.

Albert Einstein en Toledo (Ampliación)

"Viaje a Toledo camuflado con muchas mentiras. Uno de los días más hermosos de mi vida. Cielo radiante. Toledo es como un cuento de hadas. Nos guía un entusiasta viejo hombre (Cossío) que al parecer ha producido algunos trabajos importantes sobre El Greco. Las calles y la plaza del mercado, vista de la ciudad, el Tajo con algunos puentes de piedra; cuestas de piedra, agradables planicies, catedral, sinagoga. Puesta de sol con resplandecientes colores en nuestro regreso. Un pequeño jardín con una vista cerca de la sinagoga. Una magnífica pintura de El Greco en una pequeña iglesia (entierro de un noble), entre las cosas más productivas que ví. Un día maravilloso."

Así describió en su diario Albert Einstein la visita realizada a Toledo el 6 de marzo de 1923, acompañado por su mujer Elsa y por Manuel B. Cossío, José Ortega y Gasset y los hermanos Kocherthaler, Julio y Lina (primos de Elsa) y la historiadora María Luisa Caturla. De esta visita ya os hablé brevemente en esta otra entrada. Cuentan las crónicas que pese a ser un viaje secreto, o "camuflado con muchas mentiras" como él mismo escribió, fue reconocido por multitud de personas por las calles de la ciudad. Para una persona de ciencias como yo es realmente precioso pasar cada día por los mismos lugares en que aparece retratado, y como toledano es emocionante que alguien como él describiera con ese cariño la ciudad, pese a estar en 1923 en una etapa de franca decadencia.
Las fotografías de ese día, propiedad de la fundación Ortega y Gasset, dejan claro alguno de los lugares que visitó Einstein, como por ejemplo el Puente de Alcántara:





Sin embargo, las demás fotografías no son tan fáciles de ubicar. Por ello pido públicamente ayuda para localizar los lugares exactos. Estas creo que están tomadas cerca de la Sinagoga del Tránsito, pero no estoy del todo seguro.



Y estas otras, parece que tomadas desde el otro lado del río, me tienen algo perdido porque no reconozco los edificios del fondo. (Actualización, septiembre de 2008: Finalmente se trata de imágenes tomadas en el Museo del Greco con la Iglesia de San Cristóbal al fondo)



Ortega y Gasset se refirió a la histórica visita de Albert Einstein a Toledo con estas palabras:

"... para un habitante de Zurich y Berlín, como es Einstein,
tiene que ser inquietante caminar por un pueblo donde, a
la ruina romana sucede un resto visigodo que concluye en
una forma árabe encajada en una grave arquitectura castellana.
Aquí han venido, prietas y hacinadas, todas esas culturas.
La ciudad sólo tiene escape hacia el Cielo..."

Para terminar, y aunque sea una foto bastante reciente, os pongo a Stephen Hawking en Toledo, como prueba de que nuestra ciudad sigue siendo cita obligada de las personalidades científicas que vienen a España. Sin duda dentro de unos años, la foto de Hawking será tan histórica como las de Einstein.


ACTUALIZACIÓN: Con motivo del centenario de la visita de Einstein a Toledo en 2023 he esctito un artículo desglosando pormenorizadamente lo sucedido en su estancia. Lo podéis leer en este enlace: "Einstein en Toledo en 1923: análisis de su visita un siglo después".
Enlaces interesantes para saber más:
- LA COBERTURA MEDIÁTICA DE LA VISITA DE EINSTEIN A ESPAÑA COMO MODELO DE EXCELENCIA PERIODÍSTICA. ANÁLISIS DE CONTENIDO Y DE SU POSIBLE INFLUENCIA EN LA FÍSICA ESPAÑOLA (Carlos Elías).
- EINSTEIN EN "TECNOLOGÍA OBSOLETA".
- EINSTEIN EN ESPAÑA (Javier Turrión).