La traída de aguas del río Torcón a Toledo en 1948

Se puede decir que la relación entre el agua y Toledo cambió en 1948. La ciudad hasta entonces había sufrido la terrible paradoja de estar cercada por agua, y al mismo tiempo, tener enormes dificultades para disponer de ella. El gran Luis Moreno Nieto lo explicaba muy bien: "Veinte siglos sufriendo el suplicio de Tántalo: a dos dedos del agua del Tajo y sin poder beber". Bien es cierto que durante ciertos periodos de la historia, Toledo tuvo abastecimiento hidráulico: los romanos obtuvieron suministro desde la presa de Alcantarilla en el arroyo Guajaraz que era canalizada hasta terminar en Toledo en un gran acueducto; en el renacimiento fue Juanelo Turriano quien consiguió elevar el agua del Tajo con su célebre Artificio; en 1863 Luis de la Escosura llevó el agua de los manantiales de Pozuela a los depósitos de la Plaza de San Román; en 1870 López Vargas eleva mediante turbinas el agua del Tajo hasta la ciudad; en 1925 se conduce a la ciudad agua procedente de Burguillos.
Sin embargo, todos estos abastecimientos terminaron por arruinarse por causas muy diversas: guerras, declives económicos, problemas técnicos, escasez de caudales, mala calidad de las aguas y así un largo etcétera.
Hasta que llegó el año 1948 en que fue culminado un viejo proyecto gestado un siglo antes. Con una inversión de 30 millones de pesetas se ejecutó una conducción de 62 kilómetros de longitud desde el embalse del río Torcón ejecutado con tal motivo y ubicado en los Montes de Toledo, entre Navahermosa y Menasalbas. El ingeniero autor del proyecto fue Don Angel Ortiz Dou. Para los que, como yo, seáis amantes de la ingeniería será de mucho interés ver la descripción completa del proyecto en este enlace en un documento del propio Ortiz Dou de 1947, antes de la finalización de las obras. Las principales ventajas de esta obra radicaban en la ausencia de bombeos pues el agua descendía por gravedad desde el embalse hasta Toledo y en la buena calidad del agua de los Montes de Toledo.
La obra supuso todo un hito para Toledo, que vio en plena posguerra cómo uno de sus seculares problemas desaparecía y que permitió por primera vez que todas las casas de la ciudad pudieran contar con agua corriente. Este proyecto acabó para siempre con la profesión de azacán o aguador y también con las interminables colas en las escasas fuentes de la ciudad.



Os traigo hoy gracias a la generosidad de Javier Felage fotografías de gran valor artístico y documental que muestran varias fases del proyecto. Comenzaremos por ver las correspondientes a la conducción de 62 kilómetros en varios puntos:







Este grupo de preciosas imágenes muestra el aspecto de los depósitos del Cerro de los Palos antes de ser llenados por primera vez:











La llegada del agua del Torcón a miles de casas que anteriormente no disponían de agua corriente obligó pocos años más tarde a remodelar toda la red de alcantarillado que estaba completamente obsoleta o directamente no existía. En estos trabajos el alcalde Luis Montemayor aprovechó para pavimentar toda la ciudad. Estas obras comenzaron en 1955 y se prolongaron alrededor de una década. En estas llamativas imágenes tomadas hacia 1955 vemos las obras de canalización de tuberías y alcantarillado en varios puntos de la ciudad como la Calle Ancha (Calle Comercio), Zocodover, Calle Toledo de Ohio (Cuesta de Belén) o Plaza de Solarejo:







Aquí vemos los trabajos de canalización cerca del Puente de Alcántara, probablemente para conducir el agua a la futura Academia de Infantería:


En octubre de 1948 comenzó a funcionar el nuevo suministro, que fue inaugurado por el entonces Jefe de Estado Francisco Franco el 25 de noviembre de 1948. Con la ciudad engalanada para tan histórico día (pocos días habrá habido en Toledo tan importantes para el bienestar y la calidad de la vida cotidiana de los toledanos) se procedió a descubrir una placa en el Ayuntamiento con la siguiente inscripción:

"El día 25 de noviembre de 1948, Su Excelencia el Jefe de Estado, Generalísimo de los Ejércitos, D. Francisco Franco Bahamonde, inauguró el abastecimiento de agua potable del río Torcón para la Imperial Ciudad.
Toledo mandó poner esta inscripción como testimonio de su imperecedera gratitud al Caudillo de España.
Laus Deo."




Dicha placa ha sido recientemente ocultada tras una losa de granito en cumplimiento de la Ley de Memoria Histórica.

En 1959 se aprobó la construcción de la depuradora que diera solución a la turbidez que las tormentas en los Montes de Toledo ocasionaban al agua:


Dos décadas después de la inauguración, las fugas en el recorrido hicieron que el agua que llegaba a Toledo fuese insuficiente por lo que se proyectó en 1969 el embalse de Guajaraz desde el que comenzó en 1971 a bombearse agua hasta los depósitos del Cerro de los Palos para complementar el suministro del Torcón:




Luis Moreno Nieto mostró sus dudas acerca de la idoneidad de esa actuación:


Sirva esta entrada para recordar que un hecho tan afortunadamente cotidiano en nuestros días como es abrir el grifo fue algo impensable en Toledo hasta no hace tanto tiempo. Que la comodidad y la rutina no nos hagan olvidar el esfuerzo y las penurias pasadas por nuestros antepasados por lograr un abastecimiento continuado en la ciudad.

El Convento de Santa Fe

Yahya ibn Ismail al-Ma´mun fue el rey de la Taifa de Toledo entre el año 1043 y el año 1075 en que murió envenenado en Córdoba. Durante su reinado, marcado por las alianzas -a veces incumplidas- con los reyes cristianos como Fernando I o con el que llegaría a ser su amigo, el rey Alfonso VI, mandó construir sus suntuosos palacios reales en el lugar que hoy ocupa el Convento de Santa Fe. Al parecer, estos palacios contaban con preciosos jardines, pequeñas lagunas y lujosos pabellones independientes. Así se describe en documentos de la época que narran la gran fiesta organizada allí con motivo de la circuncisión del nieto de al-Ma´mun, al-Qádir, que le sucedería en el trono a su muerte y hasta 1085, fecha en que Alfonso, el amigo del abuelo, tomase pacíficamente la ciudad.
De estos palacios árabes ha llegado a nuestros días un pequeño edificio denominado qubba que es hoy conocido como Capilla de Belén y que sería el oratorio personal de al-Ma´mun. Estas qubbas no eran sino edificios coronados con una especie de cúpula típicamente islámica.
Tras la conquista cristiana se hicieron múltiples reformas en el conjunto, acogiendo a diversas órdenes religiosas como las benedictinas de San Pedro en Alficén, los Caballeros de la Orden de Calatrava, los franciscanos, las concepcionistas o las comendadoras de Santiago.
Esta sucesión de ocupaciones ha dado como resultado un edificio muy complejo de extraordinaria riqueza y cuya descripción pormenorizada sería demasiado extensa para un blog como este dedicado a la fotografía.
Las fotografías del Convento de Santa Fe dan comienzo en el siglo XIX cuando Casiano Alguacil retratara el ábside mudéjar construido por los caballeros calatravos:


También del siglo XIX son estas imágenes en las que se ve el Convento antes de la ampliación del Paseo del Miradero de 1888 que mutiló algunas de sus estancias en la cara norte para generar espacio en el paseo:






Estas otras imágenes del ábside son de comienzos del siglo XX:





En esas mismas fechas de inicios del siglo XX fueron obtenidas distintas imágenes de diversas partes del conjunto, como la Capilla de Belén -antigua qubba-, el interior de la iglesia denominada de Santiago -obra de Antón Egas-, el alfarje colocado por las concepcionistas, la escalera de Jorge Manuel Theotocópuli, o el claustro construido por las comendadoras de Santiago:














La vista más conocida del Convento de Santa Fe es la puerta del callejón que lleva el mismo nombre y que es uno de los dos accesos de la iglesia de Santiago. La portada con el relieve del santiago matamoros que la preside fue muy fotografiada desde finales del XIX e inicios del siglo XX:













Esa misma perspectiva es la que figura en algunas e impactantes fotografías tomadas durante los asaltos republicanos al Alcázar durante la Guerra Civil. Personalmente me sigue impresionando ver esas imágenes en un lugar por el que paso tan a menudo:



Durante la Guerra Civil fueron también tomadas estas fotografías de Vincent Doherty que muestran a milicianos en el interior del Convento de Santa Fe donde se habían acuartelado:







Actualmente, ese rincón toledano con la preciosa portada puede ser contemplado en todo su esplendor tras la estupenda restauración de sus trampantojos y pinturas, sin olvidarnos de tomar una buena pulga en el Bar el Trébol (perdón por la publicidad pero tengo debilidad por este bar). Aquí tenéis este lugar excelentemente fotografiado por Francisco Javier Martín:


La otra entrada a la iglesia de Santiago se efectuaba por la Cuesta de las Armas, desde donde fue trasladada la portada que anteriormente hemos visto. La figura de Santiago que puede hoy verse aquí procede del derribo del Hospital de Santiago, que se levantaba junto al Alcázar y que fue demolido en 1884. En estas imágenes podéis ver la portada con el relieve ya colocado así como el desaparecido Hospital del cual procede:



En 1935 se desató una gran polémica en la ciudad pues el Convento de Santa Fe fue adquirido por el Banco de España para construir allí su nueva sede. El proyecto eliminaba la iglesia de Santiago, la escalera de Jorge Manuel Theotocópuli y todo el flanco que asoma al Paseo del Miradero. Con tal motivo, el retablo fue desmontado y enviado a Los Navalmorales, el órgano fue colocado en Navahermosa y las campanas fueron trasladadas a Menasalbas. Afortunadamente, el proyecto fue desechado al estallar la Guerra Civil (una de las pocas cosas en que el conflicto armado ayudó al patrimonio toledano).




En estas fotos podemos ver la firma de la venta del Convento. El notario don Diego Soldevilla da lectura a la escritura de compra, estando presentes el director de la sucursal del Banco, el provisor de la Diócesis, el alcalde y el asesor jurídico de la Mitra y del Banco, señor Van den-Brule:



Este hubiera sido el aspecto del edificio de haberse llevado a cabo:
Tras la guerra, la destrucción de Zocodover dejó curiosas perspectivas de este callejón hoy imposibles de ver. Aparecieron también los restos de la muralla árabe que tienen continuidad con los aparecidos recientemente en el Trébol:



En este estupendo video podéis ver la restauración del alfarje mudéjar colocado durante la estancia de las concepcionistas en el edificio hacia 1490:


Estas son fotografías de las últimas monjas que habitaron el Convento:







No quisiera terminar la entrada sin un toque reivindicativo. El edificio ha estado cerrado desde 1973 hasta este año que ha acogido la excelente exposición de "El Greco 1900". Finalizada la misma ya llevamos varios meses con el edificio cerrado a cal y canto y sólo espero que no vuelvan a pasar otros 36 años hasta que podamos volver a verlo abierto.
[Actualización]: en 2019 el edificio ha sido felizmente restaurado y abierto para acoger la Colección Roberto Polo.


Enlaces de interés para saber más:
- La Capilla de Belén del Convento de Santa Fe de Toledo: ¿Un oratorio musulmán? por Susana Calvo Capilla.
- El antiguo convento de Santa Fe de Toledo: recuperación de algunas dependencias de época musulmana, por Concepción Martín y Fabiola Monzón Moya.