El Palacio de los Condes de Oñate

Las mejores descripciones históricas del Palacio de los Condes de Oñate las realizaron Balbina Martínez Caviró en 2004 (El llamado Palacio de Oñate, en Toledo, y sus sucesivos propietarios), así como en 2016 el gran Rafael del Cerro Malagón en un par de artículos publicados en ABC Toledo (aquí la primera entrega y aquí la segunda). En ellos, se desgrana minuciosamente los avatares de este céntrico edificio situado en la calle Trinidad. En la presente entrada, por mi parte, resumiré dicha historia y aportaré como novedad una buena serie de fotografías del inmueble para completar la información gráfica dispobible sobre él.
Sabemos que en este lugar se asentaron las enormes casas principales de los Barroso en época bajomedieval, que pasaron en 1493 a ser propiedad de otra importante familia, los Niño. Su denominación como Palacio de los Condes de Oñate, se debe a que, por ventas y herencias sucesivas, en el siglo XVIII, el edificio pasó a José de Guzmán y Guevara, VI marqués de Montealegre y de la Quintana, el cual heredó de su tío materno, Diego Gaspar Vélez de Guevara, el título de XII conde de Oñate.
Se trata de un gran edificio que tiene dos puertas hacia la citada calle Trinidad y una tercera, trasera, que da la plaza del padre Juan de Mariana. Se sitúa contiguo al convento de Jesús y María, hoy sede del Archivo Histórico Provincial. Posee una bella portada con elementos originales y propios de la arquitectura toledana del siglo XVI, realizada cuando el edificio era propiedad del matrimonio formado por María Niño de Ribera y Lope de Conchillos. En los extremos del dintel de la portada, unas ménsulas sostienen dos flameros típicamente platerescos que sirven de marco a un semicírculo que contiene el escudo de la familia Niño, que cuenta con siete flores de lis. Debió ser una gran casona a juzgar tanto por los planos como por las fotografías que más adelante mostraré.
A finales del siglo XIX su propietario era José Cea y se barajó la posibilidad de construir el nuevo teatro de la ciudad en este solar derribando el edificio, algo que finalmente se desechó. A comienzos del siglo XX el palacio pasó a manos del industrial Juan Boix y André, sirviendo el palacio temporalmente como sede del servicio de correos mientras duraban las obras del edificio postal de la calle de la Plata. De comienzos del XX datan las primeras imágenes del inmueble:
En la posguerra el palacio pasó a ser gestionado por la Fábrica de Armas. Fue bajo sus auspicios cuando en 1947 se emprende la gran reforma del edificio, inicialmente pensada para acoger un colegio para los hijos de los obreros, mayoritariamente por entonces residentes en el centro histórico. De este modo, Rafa del Cerro nos cuenta que el 26 de febrero de 1947, Visitación Pérez, en nombre de la Fábrica de Armas solicita al Ayuntamiento el derribo y la reconstrucción del palacio con un proyecto firmado por el arquitecto César Álvarez Casado. Con los cascotes y escombros del derribo se rellenó el hueco que aún quedaba en el solar de la antigua capilla de la Beata Mariana junto a San Juan de los Reyes. La idea era que las clases de los niños se situaran en la planta baja, con acceso por la calle de la Trinidad, mientras que las niñas entrarían por la plaza del padre Juan de Mariana en la planta superior. El proyecto planteaba que las terrazas permitieran practicar “Gimnasia” y el patio -iluminado por una gran claraboya- sirviera para celebrar actos culturales. Sobre la puerta principal se colocó una imagen de Santa Bárbara tallada por Cecilio Béjar, como patrona del Arma de Artillería a la que se adscribía la Fábrica de Armas. De esta reforma se conserva una extensa serie de imágenes que mi buen amigo David Utrilla digitalizó hace unos años y que hoy os ofrezco. Dan una fiel idea de las dimensiones del edificio y del calado de la reforma del palacio:
Estas otras imágenes son de la colección del coronel José Luis Isabel y datan de la misma reforma: Sin embargo, aquella reforma nunca tuvo como utilidad la inicialmente pensada para los hijos de obreros, pues pronto se habilitaron colegios en zonas más cercanas a la Fábrica de Armas como por ejemplo el Poblado Obrero. Por ello, el palacio de los Condes de Oñate se destinó a otros usos encomendados al Frente de Juventudes, cuya primera academia impartió clases en el edificio. Más adelante acogió el Hogar Juvenil bajo la tutela de la Delegación Nacional de Juventudes. De esta etapa se conservan estas fotografías:
Algo más tarde, en 1967, Marc Flament tomó esta bella fotografía del palacio:
Con la llegada de la democracia, el edificio ha servido como sede administrativa del Ministerio de Cultura y después, en 1983, de la comunidad autónoma de Castilla-La Mancha. En estos años ha servido a las consejerías de Cultura y más recientemente a la Dirección General de Tributos y Ordenación del Juego en Toledo.
El Palacio de los Condes de Oñate en Google Street View:

Toledo en 1857 fotografiado por Eugène Sevaistre

Debo confesar que me sigue emocionando comprobar cómo, gracias a la fotografia, podemos saber qué aspecto tenía nuestra ciudad hace más de 160 años. Más de siglo y medio después de ser tomadas, las imágenes de Toledo obtenidas por los pioneros fotógrafos de mediados del siglo XIX son auténticos tesoros que constituyen un viaje en el tiempo.
Y tenemos también que reconocer la maravillosa aportación que, en este sentido, hicieron los fotógrafos franceses, sin duda la nacionalidad más habitual en ese reducido grupo de adelantados a su tiempo.
Hoy me centraré en uno de ellos, Eugène Sevaistre (1817-1897), que visitó Toledo en 1857 obteniendo algunas de las más maravillosas imágenes del Toledo de mediados del XIX.
Su nombre completo era Louis Eugène Sevaistre y, gracias a las investigaciones de Juan Antonio Fernández Rivero, sabemos que era el hijo primogénito y único varón de los cinco hermanos que nacieron como fruto del matrimonio entre Louis Philémon Eugène Sevaistre (1787-1865) y Victorine Adèle Dubard (1791-1862), casados en 1813. La familia Sevaistre era originaria Elbeuf, un pueblo situado a orillas del Sena, en la región de Normandía, al noroeste de París y bastante cerca de Rouen.
Era una de las familias más acomodadas de la localidad, por lo que a todos los que han investigado la vida de Eugène Sevaistre les sorprende el hecho de que, con cuarenta años ya cumplidos, se lanzara a realizar viajes fotográficos tanto por España como por Italia entre 1857 y 1860. Para ello, debía tener algún conocimiento previo de la técnica fotográfica, algo solo reservado por entonces a las familias de la burguesía como eran los Sevaistre. Es por ello por lo que el citado investigador Fernández Rivero apunta a la posibilidad de que su marcha de Francia se podría haber debido a algún problema personal o a la existencia de alguna causa pendiente con la justicia.
La identificación de las fotos de Sevaistre fue posible porque, pese a que se comercializaron sin citar su autoría por la firma Gaudin Frères, en el Canadian Centre for Architecture (CCA) de Montreal se conservan dos álbumes de idénticas características titulados Souvenirs Stéréoscopique d’Espagne y Souvenirs stéréoscopique d’Italie. De los dos, únicamente aparece firmado por Sevaistre el álbum italiano, pero la similitud de ambos álbumes es tal que la adjudicación a Sevaistre de las fotos tomadas en España es inequívoca. Además, esas fotografias canadienses coinciden con otras idénticas editadas por la citada casa Gaudin, por lo que es fácilmente deducible que Sevaistre vendió total o parcialmente su obra a la casa Gaudin para que ésta la comercializara en una estupenda serie bajo el título Vues d´Espagne. Las ciudades visitadas por Sevaistre en España fueron Fuenterrabía, Pasajes, Lezo, Rentería, Irún, Burgos, Valladolid, Madrid, Toledo, Cádiz, Córdoba, Sevilla, Málaga, Granada, Valencia y Barcelona. El catálogo de este periplo por España se publicó en la revista La Lumière de París en sus números del 24 de Abril y 1 de Mayo de 1858, constando de un total de 400 vistas.
Se conserva incluso una fotografía tomada hacia 1862 del propio Sevaistre que nos permite ponerle rostro a este autor de biografía tan apasionante, que se conserva en Milán y que el propio autor describió como “Mon portrait convalescent après 4 mois de maladie (fièvre typhoïde)" [Mi retrato convaleciente después de 4 meses de enfermedad (fiebre tifoidea)].
En Toledo, Sevaistre obtuvo al menos cuarenta fotografías en formato estereoscópico de un valor inmenso. Se conservan en instituciones como el Archivo Municipal de Toledo (procedentes del fondo de Luis Alba), la Real Biblioteca del Patrimonio Nacional o el Canadian Centre for Architecture, así como en manos de particulares como Carlos Sánchez, Laura Valeriano y Paco de la Torre.
De entre todas las fotos toledanas de Sevaistre, es soberbia la serie dedicada a la Plaza de Armas del Puente de Alcántara, que posee el impagable mérito de retratar las desaparecidas puertas de San Ildefonso y Alcántara de las que ya os hablé en otras entradas específicas del blog:
Justo al lado, Sevaistre inmortalizó los restos del Artificio de Juanelo:
Son sensacionales también las imágenes de la Catedral:
Estas vistas de la Puerta del Cambrón no tienen precio:
La Puerta del Sol:
Impresionante es esta vista de los molinos de Daicán en el Tajo, en una de las pocas estampas de esta zona a ras de agua en el siglo XIX:
Justo al lado, una vista del Tajo desde la desembocadura del arroyo de la Cabeza o de Pozuela:
Muy cerca de allí, los molinos de Saelices:
Hay varias vistas panorámicas de la ciudad que realmente son joyas documentales por mostrarnos el aspecto de Toledo y sus contornos hace más de 160 años:
La calle Ancha también aparece, tratándose de una de las primeras fotografías tomadas en esta céntrica vía:
Las dos puertas de Bisagra, tanto la vieja como la nueva:
El Puente de San Martín protagoniza varias de las imágenes:
En esta, además, podemos ver un detalle interesantísimo: los restos de las fortificaciones de una de las guerras carlistas aún en pie en la zona derecha:
El Alcázar, en su ruinoso estado tras la guerra de la Independencia:
Santiago del Arrabal y las casas de la Antequeruela:
El Hospital de Santa Cruz:
La Casa del Diamantista:
La zona conventual vista desde el Paseo de Recaredo:
El Claustro de San Juan de los Reyes:
Como habréis podido comprobar, se trata de un verdadero lujo poder contar con cuarenta imágenes de nuestra ciudad tomadas por Sevaistre nada menos que en 1857, constituyendo el mayor registro de fotografías de un mismo autor en fecha tan temprana en la ciudad. Muy pocas ciudades del mundo pueden presumir de tener fondos visuales tan ricos procedentes de un mismo fotógrafo con más de 160 años de antigüedad.