viernes, 10 de mayo de 2013

Las evidencias fotográficas del transporte de madera hasta Toledo a través del Tajo

La ciudad de Toledo requirió durante siglos del suministro de importantes cantidades de madera para la construcción de sus grandes edificios civiles y religiosos. Era una demanda superior a lo que podía ofrecer su entorno más cercano, especialmente los Montes de Toledo, cuyo fuerte forestal se centraba más en otros productos como el carbón y la leña al no poseer en cantidad suficiente las especies más usadas en construcción como podían ser el pino o la sabina.
Había por tanto que importar esa madera constructiva de las zonas madereras de Castilla, y para ello Toledo contaba con un maravilloso cordón umbilical que le unía a ellas: el río Tajo.
Las célebres maderadas consistían en la preciosa pero durísima tarea de transportar los grandes troncos desde las zonas forestales cercanas al Tajo en las provincias de Cuenca y Guadalajara hasta las ciudades de destino, como en este caso era Toledo. En ellas, los hábiles y rudos gancheros eran capaces de sortear las mil y una dificultades que el río ofrecía -rápidos, meandros, azudes y obstáculos- hasta conseguir llevar esta enorme y preciada carga al destino final.
De este modo la ciudad de Toledo está plagada de edificios -especialmente desde la época mudéjar- cuya estructura o/y decoración está constituida por madera de la Serranía de Cuenca y en menor medida de las sierras de las provincias de Guadalajara, Teruel o Soria.
Arroyo del Aserradero con troncos en sus orillas procedentes de las maderadas que descendían por el Tajo desde las sierras de Cuenca y Guadalajara. Detalle de un grabado de Toledo por Ambrogio Brambilla en 1585. Con el declive económico de España en general y de Toledo en particular, que se acentuó especialmente en los siglos XVIII y XIX, la demanda de madera fue disminuyendo al ser pocos los edificios de nueva planta que requerían este material.
Del mismo modo, este método de transporte -si bien sobrevivió hasta bien entrado el siglo XX- fue cayendo en desuso en especial con la llegada del transporte por ferrocarril.
En el caso de Toledo, el tren llegó en el año 1858. Pues bien, observando detenidamente copias en alta resolución de una serie de fotografías tomadas justo un año antes, en 1857, descubrí con asombro lo que puede ser la única evidencia fotográfica conocida del transporte de grandes troncos de madera a través del Tajo hasta Toledo.
Estas fotografías -editadas por Ferrier & Soulier y cuya autoría se disputan Charles Clifford y Jean Laurent- muestran grandes maderos en la zona de la Cornisa entre la Iglesia de San Sebastián y el Convento de San Gil, colocados bien en el suelo o apoyados sobre la pared de una casa. Desde los troncos más cercanos al rodadero se observa que surge una huella de arrastre de los mismos que llega hasta la propia orilla del río. Como quiera que parecería absurdo llevar a la orilla esa veintena de grandes troncos, se infiere que la huella es ascendente, es decir, que correspondería al izado con sogas de los mismos desde la Cornisa para llevarlos allí desde la orilla.
Se deduce pues que esos troncos habían llegado allí a través del río, en lo que podría ser una de las últimas maderadas que llegó a Toledo antes de la puesta en funcionamiento del ferrocarril.
A continuación os ofrezco la serie de imágenes ampliadas para que veáis con vuestros propios ojos lo que acabo de exponer:
Posible evidencia fotográfica de una maderada en Toledo usando el Tajo. Fotografía de Charles Clifford o Jean Laurent en 1857 (detalle)
Posible evidencia fotográfica de una maderada en Toledo usando el Tajo. Fotografía de Charles Clifford o Jean Laurent en 1857 (detalle)
Posible evidencia fotográfica de una maderada en Toledo usando el Tajo. Fotografía de Charles Clifford o Jean Laurent en 1857 (detalle)
Posible evidencia fotográfica de una maderada en Toledo usando el Tajo. Fotografía de Charles Clifford o Jean Laurent en 1857 (detalle)
Posible evidencia fotográfica de una maderada en Toledo usando el Tajo. Fotografía de Charles Clifford o Jean Laurent en 1857 (detalle)

Evidentemente no tengo mayor prueba que pueda demostrar que esos troncos habían sido trasladados a Toledo en una maderada, pero creo que las fotografías son lo suficientemente elocuentes como para deducir que usando la lógica casi no cabe otra explicación.
Sea como fuere, lo que sí está demostrado es que esta fue la manera en que llegaron a Toledo históricamente los enormes troncos que hoy podemos admirar en nuestros monumentos. Una prueba más de lo que el Tajo era para Toledo: fuente de vida, pero también fuente de riqueza y canal de comunicación.
Para saber más:
- El Transporte Fluvial de Madera en España, por Juan Piqueras Haba y Carme Sanchís Deusa.

No quiero terminar sin antes agradeceros la impresionante respuesta para la financiación mediante micromecenazgo de Toledo Olvidado 2. Es muy emocionante saber que después del primer libro os sigue apeteciendo ver más increíbles fotos de Toledo en un segundo volumen. Aún queda un mes para poder ser mecenas: ya sabéis que cuanto más se recaude mejor será el libro.

6 comentarios

Ramón dijo...

Gracias Eduardo, precisamente hace poco más de un mes que falleció José Luis Sampedro, quien escribió una estupenda novela sobre estas Maderadas y los Gancheros, "El río que nos lleva"

Unknown dijo...

A ver que me lío... el comentario es el siguiente: "Sí señor, muy observador. Una vez más, chapeau!!!

Juan Fernández Martín dijo...

Muy interesante, Eduardo. Trabajo de detective...

Yo tuve en Cuenca un compañero de trabajo hijo de uno de los últimos gancheros de la serranía. Contaba historias muy curiosas. Un abrazo,
Juan

sdiv dijo...

Parece que los troncos se han llevado hasta la cornisa para servir de apuntalamiento de las cubiertas, o las partes altas, del edificio que se encuentra cerca donde se acumula la madera. En las fotos de detalle se ve la sombra, sobre la fachada de este edificio, de las sopandas horizontales que asoman debajo del alero. También parece verse bien los rollizos a modo de puntales colocados en la fachada. Trasladar unos rollizos tan grandes por las calles de Toledo, sobre todo hasta la cornisa que estaba mal comunicada en aquella época, debía ser una labor difícil, así que mejor que el río, como medio de transporte, no hay otro. Es posible que los troncos hallan llegado hasta aquí desde los aserraderos que había antiguamente en la isla de Antolínez, a la entrada del río Tajo en Toledo.
Enhorabuena por el blog, un saludo.
Jose María Gutiérrez

Eduardo Sánchez Butragueño dijo...

Estimado José María:
La gran cantidad de maderos apoyados en esa casa de la cornisa supera con creces lo que ningún edificio requeriría por ruinoso que estuviera. Más parece que esos troncos en posición vertical están en el necesario proceso de secado que requería la carga al llegar al destino. De hecho si te fijas a su izquierda hay otro enorme grupo de maderos apilados ya en horizontal, tal vez secos y preparados para ser ¿vendidos, repartidos? Habría que ir al archivo y ver si en esa ubicación existía algún almacén de madera o aserradero.
Un abrazo muy fuerte.

Julio dijo...

"Estas fotografías -cuya autoría se disputan Charles Clifford y Jean Laurent y que fueron editadas por Ferrier&Soulier-"

Sin duda de J. Laurent. Se sabe que Soulier publico en fancia las estereograficas de Laurent.
Tambien las punlicaria levi, sucesor de soulier
Al menos una de ellas la publico Laurent en España coloreada, llevo un monton de tiempo tratando de obtenerla en alta resolucion.

© TOLEDO OLVIDADO
Maira Gall